Sokrates, Batı felsefesinin kurucularından biri olarak kabul edilen klasik bir Yunan filozofuydu. Sokratik yöntem olarak bilinen araştırma yöntemi, eleştirel düşünmeyi teşvik etmek ve fikirleri aydınlatmak için derinlemesine sorular sormayı içeriyordu. Bu yaklaşım, geleneksel anlamda öğretmeyle ilgili değildi; daha ziyade diyaloğu teşvik ederek muhataplarını inançları ve bilgileri üzerinde düşünmeye teşvik ediyordu. Felsefe üzerindeki önemli etkisine rağmen Sokrates arkasında kendine ait herhangi bir yazı bırakmadı. Bunun yerine Sokrates hakkında bildiklerimizin çoğu, öğrencilerinin, özellikle de Platon ve Ksenophon'un çalışmalarından gelmektedir. Platon diyaloglar aracılığıyla Sokrates'i etik, erdem ve bilginin doğası hakkındaki tartışmalara katılan merkezi bir karakter olarak tasvir etti. Bu metinler Sokratik felsefeyi anlamak için çok önemli kaynaklar olarak hizmet eder, ancak aynı zamanda Sokrates'in fikirleri ile Platon'un fikirleri arasında ayrım yapmak karmaşık olabileceğinden zorluklar da doğururlar. Sokrates, yaşamı boyunca önemli bir muhalefetle karşı karşıya kaldı ve bunun sonucunda, Atina gençliğini yozlaştırdığı ve dinsizlik iddiasıyla yargılanması ve idam edilmesiyle sonuçlandı. Platon'un "Özür"de anlattığı şekliyle ölümü, onun felsefi ilkelerine ve hakikat arayışına bağlılığını ifade eder. Sokrates'in mirası sayısız nesil düşünürü etkileyerek varlığını sürdürüyor ve onun yöntemleri ve fikirleri bugün eleştirel düşüncenin ve etik felsefenin temellerini şekillendirmeye devam ediyor. Sokrates, Batı felsefesinin gelişiminde önemli bir figürdü ve diyalog yoluyla eleştirel düşünmeyi teşvik eden Sokratik yöntemiyle tanınıyordu. Kendisi herhangi bir felsefi metin yazmamış olmasına rağmen, onunla ilişkilendirdiğimiz fikirler takipçileri tarafından, özellikle Platon'un diyalogları aracılığıyla korunmuştur. Yargılanması ve idam edilmesi onun felsefeye ve hakikate olan bağlılığının altını çizdi ve entelektüel araştırmaların şehidi olarak mirasını pekiştirdi.