William Wilberforce, 18. yüzyılın sonlarında ve 19. yüzyılın başlarında etkili bir İngiliz politikacı ve sosyal reformcuydu. Britanya İmparatorluğu'ndaki köle ticaretini ortadan kaldırmaya yönelik hareketteki öncü rolüyle tanınıyor. Wilberforce'un sosyal adalete olan bağlılığı, onu ezilenlerin ve haklarından mahrum bırakılanların refahını savunmaya iten derin Hıristiyan inancına dayanıyordu. Wilberforce, uzun siyasi kariyeri boyunca önemli zorluklarla ve muhalefetle karşılaştı. Ancak görevine sadık kaldı ve İngiliz Parlamentosu bünyesinde yorulmadan çalıştı. Onun çabaları, 1807'de Köle Ticaretinin Kaldırılması Yasası'nın kabul edilmesiyle doruğa ulaştı; bu, insan hakları ve sosyal reform mücadelesinde çok önemli bir an oldu. Köleliğin kaldırılmasına yönelik çalışmalarının yanı sıra Wilberforce, çeşitli hayır kurumlarında ve eğitim ve hayvan refahı da dahil olmak üzere sosyal amaçlarla da ilgilendi. Mirası nesillere ilham vermeye devam ediyor ve toplumsal değişimi etkilemede azmin ve ahlaki inancın gücünü vurguluyor.
William Wilberforce, 24 Ağustos 1759'da İngiltere'nin Kingston upon Hull şehrinde doğdu. Cambridge'deki St. John's College'da okudu ve burada daha sonra reform çabalarını etkileyecek arkadaşlıklar kurdu.
Wilberforce'un siyasi kariyeri 1780'de Avam Kamarası'na seçildiğinde başladı. Kısa sürede toplumsal amaçlar için öne çıkan bir ses haline geldi ve reformu savunma konusundaki belagat ve tutkusuyla tanındı.
Köleliğin Kaldırılması Yasası'nın çıkarılacağını duyduktan sadece üç gün sonra, 29 Temmuz 1833'te vefat etti ve özgürlük ve insan hakları mücadelesinde önemli bir figür olarak tarihteki yerini sağlamlaştırdı.