Kendi yapımı olmayan kategoriler, terimler ve isimlerdeki kendi varlığının tanınmasını istemek zorunda olan konu, bir kerede baskın ve kayıtsız bir söylemde kendi varlığının işaretini arar. Sosyal kategoriler, aynı anda boyun eğme ve varlığı ifade eder. Başka bir deyişle, boyun eğme içinde varoluş fiyatı tabidir.
(Bound to seek recognition of its own existence in categories, terms, and names that are not of its own making, the subject seeks the sign of its own existence outside itself, in a discourse that is at once dominant and indifferent. Social categories signify subordination and existence at once. In other words, within subjection the price of existence is subordination.)
Judith Butler'ın "Psişik Psişik Yaşamı" nda yazar, kimlik ve toplumsal tanıma arasındaki karmaşık ilişkiyi araştırıyor. Birey veya özne, toplum tarafından yaratılan, genellikle yabancılaşma duygusuna yol açan çerçeveler ve terimler içinde onay almaya çalışır. Bu arayış, kişinin varlığı için toplumsal doğrulamaya bağımlılığı ortaya koyar ve bireylerin dahili doğrulama yerine dış işaretlerle kendilerini nasıl doğrulamaya çalıştıklarını gösterir.
Butler, sosyal kategorilerin genellikle subalitenin varoluşun doğasında olduğu bir hiyerarşiyi yansıttığını vurgular. Bireyin kimliği bu yapılardaki konumları ile şekillenir ve tanıma gerekliliği boyun eğdirme maliyeti ile birlikte gelir. Dolayısıyla, toplum içinde var olmak, aynı anda sınırlama ve hiyerarşiyi uygulayan bir çerçevede kimlik için çabalama paradoksunu vurgulayarak alt bir rolü kabul etmeye zorlanabilir.