Örneğin, Kıta Kongresi, çoğu delege, savaştığını iddia ettikleri ilkeleri ihlal ettiğinin tamamen farkında olmasına rağmen, kölelik sorusunun herhangi bir şekilde dikkate alınmasını önlemek için kasıtlı bir karar verdi. Adams bu skorda en çok açıklayıcıdır, çünkü herkesten daha fazla, bağımsızlık sorusu üzerinde sağlam bir fikir birliği sağlamak için Amerikan Devrimi'nin tam vaadini erteleme ihtiyacını dile getirdi.
(For example, the Continental Congress made a deliberate decision to avoid any consideration of the slavery question, even though most delegates were fully aware that it violated the principles they claimed to be fighting for. Adams is most revealing on this score because, more than anyone else, he articulated the need to defer the full promise of the American Revolution in order to assure a robust consensus on the independence question.)
Kıta Kongresi, birçok delegenin şampiyonluk yaptıkları özgürlük ideallerine aykırı olarak farkına varmasına rağmen, kölelik tartışmalarından uzak durmayı seçti. Bu kaçınma, bağımsızlık konusundaki birlik arayışının köleliğin ahlaki sonuçlarıyla yüzleşmeye öncelik verdiği Amerika Birleşik Devletleri'nin biçimlendirici yıllarında önemli bir gerilimi vurgular.
Joseph J. Ellis, özellikle John Adams'ın Amerikan Devrimi'nin bağımsızlık konusunda güçlü bir kolektif anlaşma yapma vaatlerinin tam olarak gerçekleştirilmesinin önemini ifade ettiğini vurgulamaktadır. Bu karar, idealler ve pratik politika arasındaki zor dengeyi yansıtan ulusun kuruluşunun doğasında var olan karmaşıklıkların ve tavizlerin altını çiziyor.