Örneğin, "dedi Alan," şimdi Orta Çağ'ın çiçek hastalığı pandemilerinin, veba değil, dikkat edin, ama çiçek hastalığı, onları yardımlara neden olan virüs tarafından enfeksiyona karşı koruyan nadir bir genetik kusuru olan nesiller boyu insanları bıraktığını öğreniyoruz. Kuzey Avrupalılardan inen insanların yaklaşık yüzde birinin HIV enfeksiyonuna neredeyse bağışık olduğunu tahmin ediyoruz.
(For instance," said Alan, "we're now learning that the smallpox pandemics of the Middle Ages, not the plague, mind you, but smallpox, left generations of people with a rare genetic defect that protects them against infection by HIV, the virus that causes AIDS. We estimate that approximately one percent of people descended from northern Europeans are virtually immune to HIV infection.)
"Bolback" de yazar Brad Thor, pandemilerin genetik evrim üzerindeki tarihsel etkilerini tartışıyor. Alan, Orta Çağ'ın çiçek hastalığı pandemilerinin, insan genetiğini yanlışlıkla nasıl şekillendirdiğini ve belirli bireyleri modern hastalıklara karşı koruyan bir miras bıraktığını vurgular. Veba'nın aksine, çiçek hastalığı, Kuzey Avrupalıların torunları arasında benzersiz bir genetik adaptasyona yol açtı.
Bu büyüleyici gözlem, bu bireylerin yaklaşık yüzde birinin, AIDS'den sorumlu virüs olan HIV'e neredeyse bağışık hale getiren nadir bir genetik mutasyona sahip olduğunu göstermektedir. Bu bağlantı, geçmiş pandemilerin çağdaş sağlık ve genetik direnç üzerindeki uzun süreli etkilerinin altını çizmektedir.