"Bolback" de yazar Brad Thor, pandemilerin genetik evrim üzerindeki tarihsel etkilerini tartışıyor. Alan, Orta Çağ'ın çiçek hastalığı pandemilerinin, insan genetiğini yanlışlıkla nasıl şekillendirdiğini ve belirli bireyleri modern hastalıklara karşı koruyan bir miras bıraktığını vurgular. Veba'nın aksine, çiçek hastalığı, Kuzey Avrupalıların torunları arasında benzersiz bir genetik adaptasyona yol açtı.
Bu büyüleyici gözlem, bu bireylerin yaklaşık yüzde birinin, AIDS'den sorumlu virüs olan HIV'e neredeyse bağışık hale getiren nadir bir genetik mutasyona sahip olduğunu göstermektedir. Bu bağlantı, geçmiş pandemilerin çağdaş sağlık ve genetik direnç üzerindeki uzun süreli etkilerinin altını çizmektedir.