İlk olarak Potomac ordusu şanssızdı. Dört yıl boyunca savaştı ve Amerikan tarihindeki herhangi bir orduya göre orantılı olarak daha fazla öldürüldü ve şansı her zaman dışarıdaydı; Seviyesini en iyi yaptı ve kaybetti; Kazandığında zafer her zaman bir kudretle bulutlandı ve sonunda zafer Appomattox'a geldiğinde, onu görmek için orada olmayan çok, çok fazla adam vardı.
(From first to last the Army of the Potomac was unlucky. It fought for four years, and it took more killing, proportionately, than any army in American history, and its luck was always out; it did its level best and lost; when it won the victory was always clouded by a might-have-been, and when at last the triumph came at Appomattox there were so very, very many of its men who weren't there to see it.)
Potomac ordusu, dört yıllık savaş boyunca tutarlı talihsizlik ile işaretlenmiş çalkantılı bir yolculukla karşılaştı. Bu ordu, Amerikan tarihindeki diğerlerinden daha fazla önemli kayıplar yaşadı, ancak sık sık kaybeden tarafta ortaya çıkan acımasız savaşlara dayanıyordu. Zaferler elde edildiğinde bile, farklı olabilecekler hakkında pişmanlık ve yansımalarla gölgede bırakıldılar.
Appomattox'ta nihai zafere ulaşıldığında, cesurca savaşan sayısız asker, anı tanık olmaktan yoksun olduğu için kaybın ağırlığı belirgindi. Bruce Catton'un tasviri, ordu tarafından yapılan acımasız fedakarlıkları...
