Alıntı, çaresizlik ve dönüşüm özlem duygusunu yansıtır. Birey, hayatını umut ve olasılıkla dolu bir yere yükseltebilecek olağanüstü bir değişim için özlem duyan korkunç bir gerçekliğe hapsolmuş hissediyor. Bir mucize arzusu, mevcut koşullarından derin memnuniyetsizliğin altını çiziyor.
Naguib Mahfouz'un "Başlangıç ve Son" da, bu duygu umutsuzluk ve umut arasındaki mücadeleyi vurgular. Kahramanın iç çatışması, zorluklardan kaçma ve tatmin bulma arzusunu ortaya çıkarır, bu da en karanlık zamanlarda bile daha iyi bir gelecek hayalinin devam ettiğini gösterir.