Sonunda kendilerini bir tehdit olarak değil, şiddet için silahlandırılmış başarılı bir gerçek olarak kendilerini ayırmaya karar verdiklerinde, güney yaşam tarzını korumak isteyen sadık erkeklerin taktiksel bir hata yaptığını yavaş yavaş ortaya koyacaktır. Sebeplerinin nihai kaderi büyük ölçüde Washington'da yapılanlarla belirlenecektir. Washington'u sonsuza dek bırakarak, inisiyatifi ölümcül bir şekilde teslim etmişlerdi. Şimdi düşmanları onu ele geçirecekti.
(It would slowly become evident that when they committed themselves at last to secession, not as a threat but as an accomplished fact armed for violence, the devoted men who wanted to preserve the Southern way of life had made a tactical error. The ultimate fate of their cause would be largely determined by what was done in Washington. Leaving Washington forever, they had fatally surrendered the initiative. Now their enemies would seize it.)
Güney liderlerinin ayrılma taahhüdünde bulunma kararı taktiksel yanlış adımlarla doluydu. Başlangıçta yaşam tarzlarını korumak için bir araç olarak görülen hareket, şiddetin desteklendiği bir noktaya yükseldi ve çok önemli bir hatayla sonuçlandı. Washington ile bağları kopardıktan sonra, Güney ortaya çıkan olaylar üzerindeki kontrolü bıraktı, bu da sonuçta kaderlerini şekillendirecek.
Bu değişim, rakiplerinin çatışmaya liderlik etmesine izin verdi ve Güney'in teslim olduğu girişimi ele geçirdi. Washington'daki ortaya çıkan durum, iç savaşın sonucunun belirlenmesinde kritik bir rol oynayacak ve konfederasyonu savunmada buldukları gibi önemli bir dezavantajda bırakacaktı.