En acıdan emin olan tüm kederlerden en acı küçümseyen bir jest; Kader, bir blok başının hakaretinin dart'ı işaret ettiği zamandan daha fazla gen'rous kalbi daha derinlemesine sarmaz-Samuel Johnson, 1709-84
(Of all the griefs that harass the distress'd Sure the most bitter is a scornful jest; Fate never wounds more deep the gen'rous heart, Than when a blockhead's insult points the dart – Samuel Johnson, 1709-84)
Martina Cole'un "The Ladykiller" adlı romanında Samuel Johnson'ın dokunaklı alıntısı, alaycılığın neden olduğu duygusal acıların özünü yakalar. Johnson, küçümseyen jestlerin, özellikle nazik ve cömert kalpleri olanlarda nasıl derin incinebileceğini yansıtır. Bunun anlamı, bu alaycılığın fiziksel yaralardan daha şiddetli hissetmesidir, çünkü kişinin haysiyetini ve öz değerini hedefler.
Bu tema anlatı boyunca yankılanıyor ve karakterlerin yanlış anlaşılmasının veya alay konulmasının sonuçlarıyla nasıl boğuştuğunu vurguluyor. Yazar, zaten savunmasız olabilecek bireylerin karşılaştığı daha derin duygusal mücadeleleri göstermek için mizah ve küçümseme kullanıyor ve kişinin pahasına kahkahanın kalıcı yara izlerine yol açabileceği fikrini güçlendiriyor.