Philip K. Dick'in "Ubik" de Joe, insan ihtiyaçları üzerindeki verimliliğe öncelik veren soğuk, mekanik sistemlerin egemen olduğu bir topluma karşı derin hayal kırıklığını ve öfkesini ifade ediyor. Onun gibi insanların bu zulüme karşı yükseleceği ve şefkat ve sıcaklık gibi insan değerlerini geri kazanacağı bir gelecek öngörüyor. Joe'nun mücadelesi, insanlığın duygusal ihtiyaçları ile katı, kişisel olmayan bir sistem arasındaki çatışmayı vurgular.

Daha şefkatli bir toplum için bu özlem, Joe'nun sıcak bir fincan kahve kadar basit bir şey arzusunda kristalleşti. Joe gibi zorluklarla karşılaşan bireylerin, genellikle kişisel koşulları katı düzenlemeler lehine göz ardı eden bir sistem tarafından marjinalleştirilmemesi gerektiğini vurgulayan temel insan bakımı ve bağlantısı için daha geniş bir ihtiyacı sembolize eder. İfadesi, mekanize varoluş karşısında empatinin önemini güçlü bir hatırlatma görevi görüyor.