"Yarı Kırılmış Atlar" da Jeannette Walls, yetiştirilmesini ve annesinin destek eksikliği nedeniyle karşılaştığı zorlukları yansıtıyor. Genç yaşlardan itibaren, başkalarının çekebileceği sorumlulukları üstlenerek becerikli ve proaktif olmayı öğrendi. Bu bağımsızlık, hem takdire şayan hem de rahatsız edici bulan annesini şaşırttı. Annesi kızının kararlılığını tanırken, kadınlığın toplumsal beklentileri konusunda da endişelendi.

Walls, annesini bir kızın böyle bir atılganlığa ve sürüşe sahip olabileceği fikriyle boğuşuyor. Kızının gücünü kabul etmesine rağmen, hanımefendi olma beklentileri ile yeteneklerinin gerçekliği arasında bir gerginlik kaldı. Bu iç çatışma, cinsiyet rollerinin karmaşıklıklarını ve genellikle kadınların potansiyelini zayıflatan bir dünyada kabul mücadelesini gösteren annesine ilham verdi ve endişeledi.