John Dos Passos'un "Bay Wilson's Savaşı" nda, anlatıcı alkışla karşılanan bir konuşma sırasında rahatsız edici bir paradoksu yansıtıyor. Verdiği mesajın temelde savaşın kasvetli gerçekliğini vurgulayan genç erkekler için yaşam kaybı hakkında olduğunu belirtiyor. Alkış, böyle korkunç bir konu ile ilişkilendirildiğinde, kamu algısı ile savaşın sert sonuçları arasında rahatsız edici bir kopukluk olduğunu düşündürdüğünde yersiz hissediyor.

Bu gözlem, temsil ettiği temel trajedileri görmezden gelirken toplumun söylemi kutlama eğilimi hakkında sorular ortaya çıkarır. İnsanların nihayetinde fedakarlık ve acı çekmeyi gerektiren bir mesaj için nasıl tezahürat edebilecekleri, savaş, vatanseverlik ve kamuoyu duygusu arasında karmaşık bir ilişki ortaya koyan eleştirel bir yorumun altını çiziyor. DOS Passos, okuyucuları bu alkışların etkilerini insan maliyeti ve onunla birlikte gelen ahlaki sorumluluklar bağlamında dikkate almaya davet ediyor.