法国哲学家经常被毛泽东及其意识形态所吸引，欣赏他的革命思想和方法。但是，这种钦佩在很大程度上是理论上的，因为在毛泽东政权期间，这些思想家并没有经历中国生活的现实。他们的分离使他们能够专注于毛泽东作品的哲学方面，而不必面对他的政策的严厉后果。
在亚历山大·麦考尔·史密斯（Alexander McCall Smith）的《苏格兰街44号》一书中，钦佩与生活经验之间的区别显而易见。它强调了知识分子如何浪漫化政治人物，而不了解生活在这种政权下的人们所面临的复杂性和挑战，这说明了理论与实践之间的差距。