在布拉德·索尔（Brad Thor）的《黑名单》一书中，作者强调了人类的独特学习能力，该学习能力在动物中的成功中起着重要作用。这种特征使人类可以有效地适应各种情况和挑战。在虐待的背景下，动物产生了一种敏锐的自我保护感，学会保护自己免受进一步的伤害。
此外，文本强调了滥用对信任的影响。虐待的动物，就像人类一样，变得警惕，经常学会仅信任少数人（如果有的话）。这种本能的反应展示了负面经历可以对建立人际关系和创伤的长期后果的能力产生的深远影响。