妈妈想，如果我有一些油脂，我就能修理某种灯了。当我还是个小女孩的时候，在听说这种新奇的煤油之前，我们并不缺少光。是的，爸爸说。现在的时代太进步了。一切都变化得太快了。铁路、电报、煤油和煤炉——这些都是好东西，但问题是，人们开始依赖它们。
(If only I had some grease I could fix some kind of a light, Ma considered. We didn't lack for light when I was a girl before this newfangled kerosene was ever heard of.That's so, said Pa. These times are too progressive. Everything has changed too fast. Railroads and telegraph and kerosene and coal stoves--they're good things to have, but the trouble is, folks get to depend on 'em.)
在劳拉·英格斯·怀尔德（Laura Ingalls Wilder）的《漫长的冬天》的摘录中，妈妈回顾了她过去的简单生活，当时光线充足且容易接近。她表达了对油脂来创造光源的渴望，表达了对煤油等现代发明普及之前的旧生活方式的怀旧和向往。这种渴望表明她与自己的根源以及曾经被视为理所当然的基本舒适有着更深的联系。
帕同意马云的观点，承认铁路和电报等技术进步给社会带来了快速变化。虽然他认识到这些创新的好处，但他也指出了这些创新的缺点，强调人们如何变得过度依赖它们。这段对话凸显了进步与传统之间的紧张关系，反映了文学中的一个共同主题，即质疑进步是否真正改善了生活，还是创造了新形式的依赖。
