在斗争时期，不读书的理由和呼吸的理由一样多。你没有更大的事情要做吗？阅读，更不用说重读，是胆怯者和闷闷不乐的老处女的领域。在人生最丑陋的时刻，打开一本书的行为本身就带有怯懦的逃避现实的味道。当有工作要做时，谁会选择读书？如果你愿意的话，可以叫我胆小鬼，但是当责任和理智之间的界限变得模糊时，你通常会发现我蜷缩在一本破烂的书里，读书，好像我的心理健康取决于它。确实如此，因为在我喜欢的书中我找到了食物、喘息、逃避和视角。
(In times of struggle, there are as many reasons not to read as there are to breathe. Don't you have bigger things to do? Reading, let alone re-reading, is the terrain of milquetoasts and mopey spinsters. At life's ugliest junctures the very act of opening a book can smack of cowardly escapism. Who chooses to read when there's work to be done?Call me a coward if you will, but when the line between duty and sanity blurs, you can usually find me curled up with a battered book, reading as if my mental health depended on it. And it does, for inside the books I love I find food, respite, escape, and perspective.)
在充满挑战的时期，人们常常觉得阅读可能不是首要任务，因为还有无数其他义务需要他们关注。潜入书本的行为有时看起来像是一种避免面对现实生活问题的方式，这会引发对那些在有任务需要完成时选择逃避文学的人的批评。这种观点表明，阅读可能被视为是为那些缺乏更紧迫责任的人保留的一种放纵。
然而，作者通过捍卫阅读的价值（尤其是在困难时期）来挑战这一观点。对她来说，逃避一本心爱的书并不是一种懦弱的行为，而是一种促进心理健康的必要撤退。通过这些故事，她获得了思想和精神的滋养，找到了安慰、洞察力和清晰度，最终帮助她克服了生活中的困难。她的经历凸显了文学在混乱中维持心理健康方面可以发挥的深远作用。
