托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）被他的反对者认为是一个天真的乐观主义者，类似于坎迪德（Candide），伏尔泰（Voltaire）创造的角色，反映了他对人性和治理的理想主义观点。这种描述表明，杰斐逊对人的善良和民主原则的信念被认为过于简单且容易受到剥削。
相比之下，亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）被视为像马基雅维利（Machiavelli）相似的狡猾战略家，这表明他的政治方法是务实的，而且常常是操纵性的。汉密尔顿对强大的中央权威和经济力量的关注使他成为现实主义者，愿意采用计算的策略来实现他的目标，在两个创始人之间呈现出明显的意识形态差异。