在《弗吉尼亚宗教自由法》中,托马斯·杰斐逊主张公民权利应独立于个人的宗教信仰的原则。他强调,一个人的个人信仰不应该影响他们的合法权利,就像科学或数学的观点不影响一个人在社会中的地位一样。这凸显了将政府权威与宗教影响分开的重要性,确保所有公民无论信仰如何都享有平等。 杰斐逊的声明反映了宗教自由的基本理念,主张建立一个个人可以持有不同信仰而不影响其公民自由的社会。通过与物理和几何等世俗学科进行比较,他强化了这样的观点:公民权利是普遍的,应该在没有基于宗教的歧视的情况下得到维护。