在约瑟夫·海勒（Joseph Heller）的《捕捉22》一书中，《精神消失了》，《人是垃圾》封装了这样的观念，即没有目标感或活力，人类的生存就会失去其价值。该短语表明，当一个人的本质缺少时，它们就会变得像废弃的废物一样，没有意义和希望。这反映了小说的更广泛的主题，这批评了战争和官僚主义的非人性化作用。
海勒的作品探讨了军事生活的荒谬，以及个人在混乱的环境中保持正直和精神面临的斗争。这句话使人们对精神和个性的重要性有着令人陶醉的提醒，强调没有这些品质，一个人的生活可能会感到空虚和毫无价值。