يتم التلاعب بجميع الكائنات الحية طالما أن هناك إرادة، فهي تنحني وتلتوي باستمرار. وحدهم الموتى هم الذين يُسمح لهم بترف الحرية، وذلك فقط لأنهم لا يريدون شيئًا، وبالتالي لا يمكن إحباطهم.
(all living things are manipulated as long as there is a will, it is bent and twisted constantly. Only the dead are allowed the luxury of freedom, and then only because they want nothing, and therefore can't be thwarted.)
في أغنية "Songmaster" لأورسون سكوت كارد، يتم تسليط الضوء على تعقيد الوجود من خلال فكرة أن جميع الكائنات الحية تخضع لتأثيرات ورغبات الآخرين. تشير العبارة إلى أن الحياة عبارة عن صراع مستمر ضد التلاعب، حيث يتشكل الأفراد من خلال إرادات خارجية تجبرهم على تحقيق أغراض مختلفة. إن طبيعة هذا التدخل التي لا هوادة فيها تعني أن الحرية بعيدة المنال بالنسبة للأحياء، حيث أن خياراتهم ومساراتهم غالبا ما تحددها قوى خارجية.
وعلى العكس من ذلك، فإن مفهوم الحرية يقتصر على الموتى، الذين لم يعودوا يواجهون أعباء الرغبة أو التأثير. إن افتقارهم إلى الرغبات يتيح لهم شكلاً من أشكال التحرر لا يمكن تحقيقه في الحياة، مما يوضح مفارقة عميقة في السعي إلى الاستقلال. وهكذا، يطرح كارد وجهة نظر تأملية حول الحياة والموت، حيث لا يمكن للحرية الحقيقية أن توجد إلا في غياب الرغبة والصراع، مما يتحدى القراء للتفكير في طبيعة السيطرة والاستقلال.
