"لكنني مصمم لأبقى إلى الأبد،" قال المستهلك، إذا لم يتم التدخل في ذلك. أليس هذا لطيفًا؟ مستهلكة لكنها أبدية. ستتمكن من العودة ومراقبة أي جزء من تاريخ البشرية ترغب فيه. شاهد كيف يتم تفكيك الأهرامات. شاهد العصور الجليدية تذهب وتأتي في الاتجاه المعاكس. شاهد انقراض الديناصورات بينما يقفز نيزك من خليج المكسيك. لن يكون لدي أي مهمة مفيدة. لن أكون قادرًا على مساعدة الجنس البشري بأي شكل من الأشكال. لن يكون لوجودي أي معنى بعد وفاتك. الآن أنت تعرف كيف يشعر البشر طوال الوقت.
(But I am designed to last forever, said the expendable, if not interfered with.Isn't that nice? Expendable yet eternal. You'll be able to go back and observe any part of human history that you wish. Watch the pyramids being unbuilt. See the ice ages go and come in reverse. Watch the de-extinction of the dinosaurs as a meteor leaps out of the Gulf of Mexico.I will have no useful task. I will not be able to help the human race in any way. My existence will have no meaning after you are dead.Now you know how humans feel all the time.)
في المقتطف من "باثفايندر" لأورسون سكوت كارد، يتأمل كائن مستهلك في وجوده، معلنًا أنه مصمم ليكون أبديًا، وقادرًا على مشاهدة التاريخ البشري بأكمله. يمكن لهذا الكائن أن يراقب أحداثًا مهمة، مثل بناء الأهرامات وتدميرها، وتغير العصور الجليدية، وحتى عودة الديناصورات، لكنه يعترف بفراغ غرضه. وعلى الرغم من قدرتها على التحمل، إلا أنها تدرك أنه لن يكون لها أي دور ذي معنى بعد وفاة خالقها.
يؤدي هذا الاستبطان إلى إدراك عميق للتجربة الإنسانية. يعكس إحساس المستهلك بانعدام الهدف كيف يتصارع البشر في كثير من الأحيان مع البحث عن المعنى في حياتهم. فكما يفكر الكائن في وجوده الأبدي دون مهمة كبيرة، فإنه يقارن بالصراعات الوجودية التي يواجهها البشر، مما يدفع إلى التفكير في طبيعة الحياة والبحث عن المعنى وسط الفناء المحتوم.
