كان العقيد كاثكارت محاصرًا للمطلقات. لم يستطع قياس تقدمه إلا في العلاقة مع الآخرين ، وكانت فكرته عن التميز هي القيام بشيء على الأقل بالإضافة إلى جميع الرجال الذين كانوا يفعلون نفس الشيء بشكل أفضل.
(Colonel Cathcart was impervious to absolutes. He could measure his own progress only in relationship to others, and his idea of excellence was to do something at least as well as all the men his own age who were doing the same thing even better.)
يوضح العقيد كاثكارت عقلية تقاوم المعايير الثابتة للإنجاز. بدلاً من السعي لتحقيق مستوى مطلق من التميز ، يقوم بتقييم نجاحه من خلال مقارنات مع أقرانه. يكشف هذا النهج عن فهم سطحي للإنجاز ، حيث يكفي القيام به وكذلك من حوله لقيمةه الذاتية.
من خلال التركيز على الأداء النسبي بدلاً من النمو الشخصي أو المعايير المطلقة ، يعكس منظور Cathcart تعليقًا أوسع على الطموح والمنافسة. يؤكد نهجه على عبثية السياسة العسكرية والقيم في كثير من الأحيان في القيادة ، مع التأكيد على الثقافة التي يمكن أن تسود فيها الرداءة إذا كانت تتماشى مع إنجازات الآخرين.