غالبًا ما يتم إساءة تفسير الشجاعة على أنها فعل قتال أو عدوانية، حيث يتم مساواة الشجاعة بالاستعداد لحمل السلاح. ويتجاهل هذا المنظور أهمية ضبط النفس والقوة الأخلاقية اللازمة لتجنب الصراع. الشجاعة الحقيقية تتعلق باختيار السلام والتفاهم بقدر ما تتعلق بمواجهة التحديات بشكل مباشر.
على العكس من ذلك، فإن فكرة الجبن ترتبط خطأً بقرار الانسحاب من القتال أو إلقاء السلاح. وفي الواقع فإن اختيار اللاعنف أو البحث عن حلول سلمية يتطلب قدراً كبيراً من القوة والقناعة. ومن سوء التقدير مساواة المواجهة الجسدية بالشجاعة والتجنب بالخوف، حيث يتطلب كلاهما أشكالًا مختلفة من الشجاعة.