على سبيل المثال ، اتخذ المؤتمر القاري قرارًا متعمدًا بتجنب أي اعتبار لسؤال العبودية ، على الرغم من أن معظم المندوبين كانوا يدركون تمامًا أنه ينتهك المبادئ التي ادعوا أنها تقاتل من أجلها. آدمز يكشف عن هذه النتيجة لأنه ، أكثر من أي شخص آخر ، أوضح الحاجة إلى تأجيل الوعد الكامل للثورة الأمريكية من أجل ضمان إجماع قوي على سؤال الاستقلال.
(For example, the Continental Congress made a deliberate decision to avoid any consideration of the slavery question, even though most delegates were fully aware that it violated the principles they claimed to be fighting for. Adams is most revealing on this score because, more than anyone else, he articulated the need to defer the full promise of the American Revolution in order to assure a robust consensus on the independence question.)
اختار المؤتمر القاري بوعي الابتعاد عن النقاش عن العبودية ، على الرغم من أن العديد من المندوبين يدركون تناقضه في مُثُل الحرية التي دافعوها. يسلط هذا التجنب الضوء على توتر كبير خلال السنوات التكوينية للولايات المتحدة ، حيث كان للسعي إلى الوحدة على الاستقلال الأسبقية على مواجهة الآثار الأخلاقية للعبودية.
يؤكد جوزيف ج. إليس أن جون آدمز ، على وجه الخصوص ، أعرب عن أهمية تأجيل الإدراك الكامل لوعود الثورة الأمريكية للحفاظ على اتفاق جماعي قوي بشأن الاستقلال. يؤكد هذا القرار على التعقيدات والحلول الواحدة المتأصلة في تأسيس الأمة ، مما يعكس التوازن الصعب بين المثل العليا والسياسة العملية.