في بدايات الحوسبة ، أسرت هذه الآلات خيال الجمهور ، وحصلت على لقب "العقول العملاقة" بسبب قدراتها الرائعة. ومع ذلك ، فإن الطبيعة الحقيقية لأجهزة الكمبيوتر كانت أقرب إلى الجرافة ، حيث تعرض قوتها وقوتها الغاشمة بدلاً من البراعة. يتضمن التصميم المعقد وراء هذه الآلات تعقيدًا وابتكارًا كبيرًا ، ومع ذلك كانت الوظائف التي قدموها في كثير من الأحيان أكثر وضوحًا من المتطورة.

تبرز Tracy Kidder "The Soul of A New Machine" هذا التواصل بين تصور أجهزة الكمبيوتر ككيانات ذكية وميكانيكا التشغيلية الفعلية. في حين تم تصميم أجهزة الكمبيوتر بدقة وتفاصيل ، فإن قوتها الأساسية تكمن في قدرتها على أداء مهام واسعة النطاق بكفاءة ، وتفتقر إلى الفروق الدقيقة التي تميز الذكاء البشري.