كان معجزة. لم يكن الأمر تقريبًا على الإطلاق ، رآه ، أن يحول النائب إلى فضيلة وبلد إلى الحقيقة ، والعجز إلى الامتناع عن ممارسة الجنس ، والغطرسة في التواضع ، والنهب إلى العمل الخيري ، والسرقة إلى الشرف ، والتجديف إلى الحكمة ، والوحشية في الوطنية ، والأساج في العدالة. يمكن لأي شخص فعل ذلك. لم تتطلب أي أدمغة على الإطلاق. لا يتطلب سوى أي شخصية.
(It was miraculous. It was almost no trick at all, he saw, to turn vice into virtue and slander into truth, impotence into abstinence, arrogance into humility, plunder into philanthropy, thievery into honor, blasphemy into wisdom, brutality into patriotism, and sadism into justice. Anybody could do it; it required no brains at all. It merely required no character.)
في "Catch-22" لجوزيف هيلر ، يعكس بطل الرواية سهولة تحويل الإجراءات المشكوك فيها أخلاقياً إلى أفعال تبدو فاضلة. يلاحظ أنه لا يتطلب أي ذكاء أو مهارة ؛ بدلا من ذلك ، فإنه يتطلب نقص النزاهة الأخلاقية. تسلط هذه الملاحظة الضوء على رؤية ساخرة للمجتمع ، حيث يمكن إعادة صياغة الإجراءات التي يُنظر إليها تقليديًا على أنها خاطئة لتظهر نبيلة من خلال التلاعب باللغة والإدراك.
يشير السرد إلى أن مثل هذه التشوهات الأخلاقية شائعة وتنتقد بصراحة الميل الإنساني لترشيد السلوك غير الأخلاقي. من خلال تقديم هذه التحويلات بسيطة لتحقيقها ، يؤكد هيلر على العبث والنفاق الموجود في الأفراد والأنظمة التي تعطي الأولوية للمظاهر على القيم الأخلاقية الحقيقية.