أمي ، عليك أن تترك أبي ، قلت. توقفت عن عمل إصبع قدمها. قالت إنني لا أصدق أنك ستقول ذلك. لا أستطيع أن أصدق أنك ، من بين جميع الناس ، ستدير والدك. كنت آخر مدافع أبي ، وتابعت ، الشخص الوحيد الذي تظاهر بالاعتقاد بجميع أعذاره وحكاياته ، وأن يثق في خططه للمستقبل. قال أمي إنه يحبك كثيرا. كيف يمكنك أن تفعل هذا له؟ قلت لا ألوم أبي. وأنا لم أفعل. لكن أبي بدا عازمًا على تدمير نفسه ، وكنت خائفًا من أنه سوف يسحبنا جميعًا معه. علينا أن نفلت.
(Mom, you have to leave Dad, I said. She stopped doing her toe touches. I can't believe you would say that, she said. I can't believe that you, of all people, would turn on your father. I was Dad's last defender, she continued, the only one who pretended to believe all his excuses and tales, and to have faith in his plans for the future. He loves you so much, Mom said. How can you do this to him? I don't blame Dad, I said. And I didn't. But Dad seemed hell-bent on destroying himself, and I was afraid he was going to pull us all down with him. We've got to get away.)
في المقتطف ، تواجه الراوي والدتها عن الأخطار التي يطرحها سلوك والدها ، وحثها على تركه من أجل أسرهم. تتفاعل الأم مع الكفر ، مع التركيز على ولائها لزوجها والتعبير عن صدمة أن طفلها يقترح مثل هذا الشيء. يسلط التوتر العاطفي الضوء على كفاح الأم بين الحب والواقع القاسي لاتجاهات أبيهم التدمير الذاتي.
يشعر الراوي بإحساس بالاستقالة بشأن تصرفات والدهم ، مع إدراك أن اختياراته ضارة ليس فقط لنفسه بل للعائلة بأكملها. على الرغم من أنه لا تزال تهتم به ، فإنها تخشى أن يكون البقاء في نفس الموقف سيؤدي في النهاية إلى سقوطهم. يوضح هذا الصراع الداخلي تعقيد ولاء الأسرة والقرارات الصعبة التي يجب على المرء اتخاذها في بيئات سامة.