أعلن الوطنيون الأمريكيون أنهم يقاتلون من أجل القيم التي تتماشى مع الحرية والحكم الذاتي. ومع ذلك ، فإن هذه المثل العليا غالبا ما تتعارض مع الهيكل الصارم والانضباط للجيش المهني. في جمهورية ، يتم التركيز على الموافقة والمشاركة الديمقراطية ، في حين أن الجيوش تتطلب ثقافة الطاعة والسيطرة التي يمكن أن تقوض هذه المبادئ بالذات. يوضح هذا التوتر التعقيدات في إنشاء قوة عسكرية من شأنها أن تتماشى مع القيم الجمهورية.

علاوة على ذلك ، كان ينظر إلى فكرة "الجيش الدائم" بشك من قبل الكثيرين في الكونغرس القاري والمجالس التشريعية للولاية. لقد رأوا أنه تهديد محتمل لمبادئ الجمهورية ، كجيش دائم يمكن أن يؤدي إلى الإكراه وتقويض الحريات المدنية. يعكس هذا الخوف الكفاح التاريخي لتحقيق التوازن بين الاحتياجات العسكرية مع المثل العليا للديمقراطية والحرية التي تهدف الثورة الأمريكية إلى تأمينها.