يرتكب الآباء دائمًا أسوأ الأخطاء مع أطفالهم الأكبر سنًا. يحدث ذلك عندما يعرف الآباء أقل ما يمكن ويهتمون به أكثر من غيرهم، لذلك يكونون أكثر عرضة للخطأ وأكثر عرضة للإصرار على أنهم على حق.
(Parents always make their worst mistakes with their oldest children. That's when parents know the least and care the most, so they're more likely to be wrong and also more likely to insist that they're right.)
في رحلة الأبوة والأمومة، غالبًا ما تختلف الديناميكيات مع كل طفل. عادة ما يتحمل الطفل الأكبر العبء الأكبر من قلة خبرة والديه. يسعى الآباء إلى بذل قصارى جهدهم، لكن افتقارهم إلى المعرفة حول التربية الفعالة يمكن أن يؤدي إلى ارتكاب الأخطاء. وهذا صحيح بشكل خاص لأنهم يستثمرون عاطفيًا أكثر في رفاهية أبنائهم البكر، الأمر الذي يمكن أن يؤثر على حكمهم ويؤدي إلى أخطاء في اتخاذ القرار.
عندما يتنقل الآباء في أدوارهم، فإنهم يميلون إلى التعلم بمرور الوقت، واكتساب رؤى من تجاربهم مع الأطفال اللاحقين. يمكن أن يؤدي هذا التطور إلى أساليب أكثر استنارة وربما أخطاء أقل مع الأشقاء الأصغر سنا. يسلط هذا البيان الضوء على مفارقة الأبوة والأمومة: إن الرغبة في القيام بالشيء الصحيح من قبل الطفل يمكن أن تؤدي في بعض الأحيان إلى اختيارات خاطئة، خاصة عندما يكون الآباء غير خاضعين للاختبار ولديهم ثقة مفرطة في أساليبهم.
