الوهم العظيم في القيادة هو الاعتقاد بأنه يمكن أن يخرج الإنسان من الصحراء من قبل شخص لم يكن هناك من قبل.
(The great illusion of leadership is to think that man can be led out of the desert by someone who has never been there.)
يؤكد اقتباس هنري جيه إم نووين على أهمية الخبرة في القيادة. إنه يشير إلى أن التوجيه الحقيقي يأتي من شخص واجه وتحديات مماثلة لتلك الخاصة بالأشخاص الذين يهدفون إلى قيادته. تتضمن القيادة الفهم والتعاطف ، والتي لا يمكن اكتسابها إلا من خلال التجربة الشخصية. الزعيم الذي تحمل المصاعب هو أفضل تجهيزًا للتنقل في نضالاتهم.
يتحدى هذا المنظور فكرة أن المعرفة النظرية وحدها تكفي للقيادة الفعالة. الحكمة الحقيقية ، حسب نووين ، متجذرة في التجارب الحية بدلاً من المفاهيم المجردة. لذلك يجب على القادة التعامل مع نقاط الضعف الخاصة بهم للتواصل مع الآخرين ودعمهم في رحلاتهم.