ماذا تقرأ؟ "سأل بولونيوس. "كلمات، كلمات، كلمات، قال هاملت. وما هو الموضوع؟ أقل من الملك، لكنه لا يزال لا شيء. استغرق الأمر من بولونيوس لحظة ليدرك أنه قد أجاب على معنى آخر لـ "الموضوع". أعني ما الذي تقرأه عنه؟ كل ذلك في سطر واحد، ذهابًا وإيابًا. - قال هاملت. أتحرك من اليسار إلى اليمين وعقلي ممتلئ، وبعد ذلك يجب أن أسقطه هناك وأعود خالي الرأس إلى الجانب الأيسر مرة أخرى، وأحمل حمولة أخرى للمضي قدمًا. إنها مهمة مملة للغاية، وعندما أنتهي منها، أجد كل الرسائل التي وجدتها فيها، دون تغيير على الرغم من أنني حملتها جميعًا في رأسي.
(What are you reading? Polonius asked.Words, words, words, said Hamlet.And what's the subject?Lesser than the king, but still not nothing.It took Polonius a moment to realize he had answered another meaning of 'subject.' I mean what do you read about?All in a line, back and forth. said Hamlet. I go from left to right with my mind full, and then must drop it there and head back empty-headed to the left side again, and take up another load to carry forward. It's a most tedious job, and when I'm done, there are all the letters where I found them, unchanged despite my having carried them all into my head.)
في هذا التبادل بين بولونيوس وهاملت، يتم استكشاف طبيعة القراءة. ملاحظة هاملت "كلمات، كلمات، كلمات" تشير بطريقة فكاهية إلى دورة القراءة التي لا نهاية لها دون فهم أو تأثير حقيقي. إن استفسار بولونيوس حول موضوع قراءة هاملت يكشف عن محادثة أعمق حول قيمة المعرفة وفعل القراءة نفسها. يلمح هاملت إلى عدم جدوى هذا المسعى، مقترحًا أنه يتحرك ببساطة عبر السطور دون الاحتفاظ بما تعلمه.
يتم تصوير عملية القراءة على أنها مهمة شاقة، حيث يشعر هاملت بثقل الكلمات التي يواجهها ولكنه يجد أنها تظل دون تغيير بعد أن يتعامل معها. تشير استعارة حمل الأثقال إلى أنه بينما تجلب القراءة المعلومات إلى ذهنه، تظل الحروف ومعانيها ثابتة، مما يوضح الانفصال بين الفهم والفعل الجسدي للقراءة. بشكل عام، يعكس هذا الحوار تحديات التعامل مع الأدب بشكل هادف.
