Román Gustave Flauberta „Madame Bovary“ vypráví příběh Emmy Bovaryové, ženy nespokojené svým světským provinčním životem. Touží po romantice a vzrušení, Emma sleduje extravagantní životní styl, který nakonec vede k jejímu pádu. Její idealizované vize lásky a bohatství jsou zjevně kontrastovány s realitou její existence a zdůrazňují nebezpečí romantických iluzí.
Emmova hledání vášeň ji vede do cizoložných vztahů, nejprve s Rodolphe a později s Léonem. Obě záležitosti jí zpočátku přinášejí vzrušení, po čem touží, ale nakonec nechají pocit prázdnější než dříve. Flaubert složitě zkoumá témata touhy, nespokojenosti a omezení společnosti, což odráží boje jednotlivců proti společenským normám.
Jak její dluhy rostou a zoufalství rostou, Emma's Life Spirals mimo kontrolu. Flaubert mistrovsky ilustruje svůj tragický původ a vyvrcholí jejím tragickým koncem. „Madame Bovary“ zůstává hlubokým komentářem ke složitosti lidských emocí a snahou o štěstí a zdůrazňuje ostré kontrasty mezi sny a realitou.