Smrt zabíjí život strachem ještě předtím, než přijde
(Death kills life with fear even before he comes)
V „Děti našeho sousedství“ Naguib Mahfouz autor zkoumá hluboký dopad strachu ze smrti na lidskou existenci. Citace „Smrt zabíjí život strachem ještě předtím, než přijde,“ zapouzdřuje myšlenku, že hrozící přítomnost úmrtnosti může zastínit každodenní život a vštípit pocit strachu a úzkosti i ve chvílích vitality. Tento existenciální strach formuje zkušenosti postav a ovlivňuje jejich vztahy a názory na život.
Smrt, jak vylíčil Mahfouz, slouží nejen jako fyzický konec, ale jako psychologická síla, která brání radosti a naplnění. Očekávání smrti často brání jednotlivcům plně se zapojit do jejich životů, což naznačuje, že strach z nevyhnutelného může být stejně oslabující jako samotná smrt. Prostřednictvím této čočky Mahfouz zve čtenáře, aby přemýšleli o tom, jak úmrtnost ovlivňuje jejich touhy, ambice a nakonec jejich lidstvo.