Protože když předtím z jeho rukou utáhl knihu, tak znepokojivě zíral do vesmíru, takže se my ostatní cítili, jako by mu položili tašku na hlavu. Někdy, kdyby neměl knihu, aby obsadil Josephovy oči, zasadil před sebou boční panel obilovin a jeho oči se klouzaly a připojily se ke slovům, jako by nemohly dělat nic jiného než potulovat se a vznášet se ve vzduchu, dokud je zakotví slova a čísla zpět do našeho světa.
(Because when, previously, they had wrenched a book out of his hands, he had stared into space so disconcertingly it made the rest of us feel like putting a bag over his head. Sometimes, if he didn't have a book, to occupy Joseph's eyes I would plant a cereal-box side panel in front of him, and his eyes would slide over and attach to the words, as if they could not do anything but roam and float in the air until words and numbers anchored them back into our world.)
V „Zvláštní smutek citronového dortu“ vykresluje Aimee Bender živý obraz postavy jménem Joseph, který se zdá být ve svých vlastních myšlenkách, když je zbaven čtení materiálu. Vypravěč popisuje zážitek, ve kterém Josephův intenzivní pohled, zdánlivě ztracený v rozjímání, činí ty kolem něj nepříjemnými. To zachycuje myšlenku úniku prostřednictvím literatury a zdůrazňuje, jak důležité jsou knihy pro jeho mentální angažovanost.
Vypravěč se dále uchýlí k kreativním řešením, která pomůže Josephovi znovu zaostřit, jako je použití panelu obilovin, aby nasměroval svou pozornost na slova. To naznačuje, že Josephova mysl potřebuje neustálou stimulaci, aby ji přivázala k realitě, ilustrující hlubší téma spojení se světem prostřednictvím jazyka. Benderovo psaní evokuje pocit empatie a vědomí bojů postav se zapojením a dopadem literatury na jejich životy.
