Čtyři sta let od Galilea věda vždy pokračovala jako bezplatný a otevřený dotaz na fungování přírody. Vědci vždy ignorovali národní hranice a drželi se nad přechodné obavy politiky a dokonce i válek. Vědci se ve výzkumu vždy vzbouřili proti utajení a dokonce se zamračili na myšlenku patentování jejich objevů a viděli se jako ve prospěch celého lidstva. A pro mnoho generací měly objevy vědců skutečně zvláštně nesobeckou kvalitu.
(For four hundred years since Galileo, science has always proceeded as a free and open inquiry into the workings of nature. Scientists have always ignored national boundaries, holding themselves above the transitory concerns of politics and even wars. Scientists have always rebelled against secrecy in research, and have even frowned on the idea of patenting their discoveries, seeing themselves as working to the benefit of all mankind. And for many generations, the discoveries of scientists did indeed have a peculiarly selfless quality.)
Více než čtyři století přijala věda ducha otevřeného vyšetřování, překračujících politické hranice a konflikty. Tento závazek k bezplatnému průzkumu byl základním kamenem vědeckého pokroku, který vědcům umožňuje soustředit se pouze na pochopení přírody, často ignoruje zájmy národů nebo vliv války. Vědci tradičně ocenili transparentnost a spolupráci a považovali svou práci za kolektivní úsilí, které mělo prospěch lidstvu jako celku.
Tato historická perspektiva zdůrazňuje, že motivace vědeckých objevů byly často altruistické, zaměřené spíše na větší dobro než na osobní zisk. Mnoho z těchto průlomů bylo charakterizováno kolektivním, nezištným úsilím o znalosti, což odráží hluboké víry mezi vědci v důležitosti volného sdílení informací, dokonce odolává nutkání požadovat výlučná práva na jejich zjištění prostřednictvím patentů.