Lidské bytosti jsou nejúspěšnějšími zvířaty kvůli jejich schopnosti učit se a zneužívané zvíře se velmi rychle učí bránit. Také se velmi rychle učí důvěřovat velmi málo lidem - pokud existují.
(Human beings are the most successful of animals because of their capability to learn, and an abused animal learns very quickly to defend itself. It also learns very quickly to trust very few people - if any.)
V knize „Černý seznam“ od Brada Thora autor zdůrazňuje jedinečnou schopnost učení lidí, která hraje významnou roli v jejich úspěchu mezi zvířaty. Tato charakteristika umožňuje lidem efektivně přizpůsobit se různým situacím a výzvám. V souvislosti se zneužíváním zvířata rozvíjejí horlivý pocit sebezáchovy a učí se chránit se před dalším poškozením.
Dále text zdůrazňuje dopad zneužívání na důvěru. Zneužívaná zvířata, podobně jako lidé, se stanou opatrnými a často se učí důvěřovat pouze několika vybraným jednotlivcům, pokud vůbec vůbec. Tato instinktivní reakce ukazuje hluboký účinek, který negativní zkušenosti mohou mít na schopnost člověka budovat vztahy a dlouhodobé důsledky traumatu.