V dobách bojů existuje tolik důvodů, proč nečíst, jako dýchat. Nemáš větší věci na práci? Čtení, natož opakované čtení, je terénem milquetoastů a mopey spinsterů. V těch nejošklivějších životních situacích může samotné otevření knihy zavánět zbabělým útěkem. Kdo se rozhodne číst, když je potřeba něco udělat? Nazývejte mě zbabělcem, chcete-li, ale když se hranice mezi povinností a zdravým rozumem stírá, obvykle mě najdete schouleného s otlučenou knihou a čtu, jako by na tom záviselo moje duševní zdraví. A je tomu tak, protože v knihách, které miluji, nacházím jídlo, oddech, únik a perspektivu.
(In times of struggle, there are as many reasons not to read as there are to breathe. Don't you have bigger things to do? Reading, let alone re-reading, is the terrain of milquetoasts and mopey spinsters. At life's ugliest junctures the very act of opening a book can smack of cowardly escapism. Who chooses to read when there's work to be done?Call me a coward if you will, but when the line between duty and sanity blurs, you can usually find me curled up with a battered book, reading as if my mental health depended on it. And it does, for inside the books I love I find food, respite, escape, and perspective.)
V náročných časech mají lidé často pocit, že čtení nemusí být prioritou, protože existuje nespočet dalších povinností, které vyžadují jejich pozornost. Akt ponoření se do knihy se někdy může zdát jako způsob, jak se vyhnout konfrontaci se skutečnými problémy, což vyvolává kritiku těch, kteří se rozhodnou utéct do literatury, když je třeba splnit úkoly. Tato perspektiva naznačuje, že čtení by mohlo být vnímáno jako požitek vyhrazený pro ty, kteří postrádají naléhavější povinnosti.
Autor však tuto představu zpochybňuje tím, že hájí hodnotu čtení, zejména v těžkých obdobích. Útěk do milované knihy pro ni není aktem zbabělosti, ale nezbytným ústupem, který podporuje duševní pohodu. Prostřednictvím těchto příběhů získává výživu pro svou mysl a ducha, nachází útěchu, vhled a jasnost, které jí v konečném důsledku pomáhají překonávat životní potíže. Její zkušenost zdůrazňuje hlubokou roli, kterou může literatura hrát při udržování duševního zdraví člověka uprostřed chaosu.
