Michael Crichton jednou komentoval. . . Netrvalo dlouho, než si vědci začali všimnout, že složité systémy vykazovaly určitá běžná chování. Začali myslet na toto chování jako charakteristické pro všechny složité systémy. Uvědomili si, že tato chování nelze vysvětlit analýzou komponent systémů. Časově uznávaný vědecký přístup k redukcionismu, který sleduje hodinky od sebe, aby zjistil, jak to fungovalo, nikde vás nedostalo se složitými systémy, protože se zdálo, že zajímavé chování vyplývá ze spontánní interakce komponent.1
(Michael Crichton once commented . . . It did not take long before the scientists began to notice that complex systems showed certain common behaviors. They started to think of these behaviors as characteristic of all complex systems. They realized that these behaviors could not be explained by analyzing the components of the systems. The time-honored scientific approach of reductionism-taking the watch apart to see how it worked-didn't get you anywhere with complex systems, because the interesting behavior seemed to arise from the spontaneous interaction of the components.1)
Michael Crichton při studiu složitých systémů zdůraznil omezení tradičních vědeckých metod. Vědci poznamenali, že spíše než odvozování poznatků z jednotlivých částí, fascinující chování těchto systémů vycházelo z interakcí a vztahů mezi jejich složkami. Tato realizace zpochybnila redukcionistický přístup, který zahrnuje pitvací systémy k pochopení jejich fungování, protože se ukázalo jako neúčinné porozumění složité dynamice komplexních systémů.
Prostřednictvím svého výzkumu začali vědci uvědomovat, že běžné chování ve složitých systémech nelze plně pochopit izolací jejich jednotlivých prvků. Místo toho se zaměřili na to, jak tyto komponenty spontánně interagovaly, což vedlo k jedinečnému a často nepředvídatelnému chování. Tento posun v perspektivě zdůrazňuje důležitost porozumění kolektivnímu chování systémů spíše než jen součet jejich částí, což má významné důsledky pro pole, jako je ekologie, biologie a biologie člověka.