Montaigne požehnal formulář, když řekl: Kdybych znal svou vlastní mysl, neudělal bych eseje. Rozhodl bych se.
(Montaigne blessed the form when he said, If I knew my own mind, I would not make essays. I would make decisions.)
V "Good Próza: The Art of Finetion", autor Tracy Kidder zdůrazňuje introspektivní povahu esejové formy a sladí ji s myšlenkami filozofa Michela de Montaigne. Montaigne naznačuje, že skutečné chápání něčích myšlenek je náročné; Pokud by si někdo byl zcela jistý svými přesvědčeními, přinesl by spíše definitivní rozhodnutí než průzkumné eseje. To zdůrazňuje podstatu esejí jako prostředek provigace a rozmotání složitých myšlenek, než jednoduše uvádět závěry.
Kidderova práce ukazuje, že eseje nejsou jen vozidly pro zavedené názory, ale slouží jako nástroje pro reflexi a objevování. Citace Montaigne zapouzdřuje tento koncept a odhaluje krásu a nutnost výslechu a uvažování o myšlenkách. Z tohoto průzkumu se objevuje dobrá próza a umožňuje spisovatelům zapojit se do jejich nejistot a sdílet cestu svých intelektuálních pronásledování se čtenáři.