Římský historik Tacitus, který psal kolem 98 AD 98, poznamenal, že se zdálo, že germánské kmeny udržují odlišnou identitu, nedotčenou manželstvím s jinými národy. Jeho perspektiva je považovala za jedinečný a čistý národ, což prokazuje včasný pohled na etnickou integritu. Účty Tacitus odrážejí obdiv pro vnímanou kulturní a fyzickou jedinečnost Němců, která přispěla k mytologii obklopující jejich původ.

Martin Luther, v podobném duchu, se snažil zavést německou identitu sledováním genealogické linie zpět k Adamovi a uznal ho jako předků pro křesťany. Tato myšlenka přímé linie nejen posílila národní hrdost mezi Němci, ale také zvýšila vnímání jejich kulturního a náboženského významu v kontextu evropské historie. Sykesova práce se ponoří do toho, jak takové historické příběhy formovaly pochopení předků a identity v Británii a Irsku.