Když byly první obří kosti nalezeny ve 20. a 30. letech 20. století, vědci se cítili povinni vysvětlit kosti jako příslušnost k nějaké nadměrné variantě moderního druhu. Bylo to proto, že se věřilo, že žádný druh nemohl zaniknout, protože Bůh by nedovolil, aby jeden z jeho stvoření zemřel. Nakonec se ukázalo, že toto pojetí Boha se mýlí a kosti patřily za vyhynulá zvířata.
(When the first giant bones were found in the 1820s and 1830s, scientists felt obliged to explain the bones as belonging to some oversize variant of a modern species. This was because it was believed that no species could ever become extinct, since God would not allow one of His creations to die. Eventually it became clear that this conception of God was mistaken, and the bones belonged to extinct animals.)
Na počátku 19. století, kdy byly objeveny velké zkamenělé kosti, se vědci snažili tyto zjištění znovu interpretovat z hlediska stávajících druhů. Věřili, že vyhynutí je nemožnost, koncept vázaný na víru, že Bůh nedovolí žádné z jeho výtvorů, aby zmizel. To omezilo pochopení fosilních důkazů, což vedlo k předpokladu, že kosti představovaly nějakou nadměrnou verzi současných zvířat.
Jak výzkum postupoval, ukázalo se, že počáteční vnímání bylo vadné. Nakonec bylo uznáno, že tyto fosílie patří druhu, které skutečně vyhynuly, zpochybňovaly předchozí teologické názory a přetvořily vědecký přístup k paleontologii. Tento posun v porozumění vydláždil cestu pro větší přijetí vyhynutí jako přirozené součásti evolučního procesu.