im Alter von sechsundzwanzig Jahren beobachtete Virchow die schrecklichen sozialen Bedingungen in der oberen Silesien, von denen er glaubte, dass sie für Ausbrüche von Malaria und Ruhr verantwortlich waren. Er forderte die deutsche Regierung auf, Maßnahmen zu ergreifen, indem er sich mit den Grundursachen dieser Gesundheitskrisen befasste und die Notwendigkeit betonte, Unterernährung, Überbelegung und unzureichende Hygienepraktiken zu bekämpfen.

Virchow setzte sich nicht nur für verbesserte Lebensbedingungen, sondern auch für die Einrichtung einer vollständigen und uneingeschränkten Demokratie in der oberen Silesien ein. Er glaubte, dass eine echte demokratische Regierungsführung dazu beitragen könnte