Da Mama nicht gerade die nützlichste Person der Welt war, war eine Lektion, die ich in einem frühen Alter gelernt habe, wie man Dinge erledigt, und dies war eine Quelle für Erstaunen und Sorge für Mama, die mein Verhalten als unadylisch betrachtete, aber auch auf mich zählte. Ich kannte nie, dass ein Mädchen einen solchen Kaugummi hat, würde sie sagen. Aber ich bin mir nicht sicher, ob es eine gute Sache ist.
(Since Mom wasn't exactly the most useful person in the world, one lesson I learned at an early age was how to get things done, and this was a source of both amazement and concern for Mom, who considered my behavior unladylike but also counted on me. I never knew a girl to have such gumption, she'd say. But I'm not too sure it's a good thing.)
In "Halb gebrochene Pferde" reflektiert Jeannette Walls ihre Erziehung und die Herausforderungen, denen sie aufgrund der mangelnden Unterstützung ihrer Mutter gegenüberstand. Schon in jungen Jahren lernte sie, einfallsreich und proaktiv zu sein und die Verantwortung zu übernehmen, vor denen andere sich scheuen könnten. Diese Unabhängigkeit erstaunte ihre Mutter, die sie sowohl bewundernswert als auch beunruhigend fand. Während ihre Mutter die Entschlossenheit ihrer Tochter erkannte, machte sie sich auch Sorgen über die gesellschaftlichen Erwartungen der Weiblichkeit.
Walls beschreibt ihre Mutter als die Idee, dass ein Mädchen eine solche Durchsetzungsvermögen und das Antrieb besitzen könnte. Obwohl die Stärke ihrer Tochter anerkannte, blieb zwischen den Erwartungen, damenhaft zu sein, und der Realität ihrer Fähigkeiten eine Spannung. Dieser interne Konflikt inspirierte und besorgt ihre Mutter und veranschaulicht die Komplexität der Geschlechterrollen und den Kampf um die Akzeptanz in einer Welt, die das Potenzial von Frauen oft untergrub.