En "The Fatal Englishman: Three Short Lives", el autor Sebastian Faulks explora los efectos contrastantes de las diferentes sustancias en el comportamiento humano y el intelecto. La cita "El alcohol provoca estupidez; el opio provoca sabiduría" subraya la idea de que, si bien el alcohol a menudo conduce a acciones imprudentes o tontas, el opio fomenta un pensamiento y una visión más profundos. Esta distinción destaca la compleja relación entre el uso de sustancias y el funcionamiento mental.

Faulks enfatiza que las experiencias de las personas con estas sustancias pueden conducir a resultados muy diferentes. El alcohol tiende a afectar el juicio y fomentar la irracionalidad, mientras que el opio se ha asociado históricamente con la contemplación y la creatividad. Esta comparación invita a los lectores a reflexionar sobre las implicaciones más amplias del uso de sustancias, particularmente en cómo da forma a las percepciones y decisiones en la vida.