En "Tolkien and the Great War", John Garth destaca la distinción entre fantasía y narrativas más convencionales. Señala que si bien muchas historias pueden rehuir escenarios extremos, la fantasía se involucra deliberadamente con estos extremos, lo que permite una exploración más profunda de las complejidades de la humanidad. Este género se convierte en una herramienta poderosa para examinar temas profundos que resuenan con nuestra existencia.
Al abrazar elementos fantásticos, la literatura de fantasía como la de Tolkien revela ideas sobre la condición humana que de otro modo podría permanecer oscurecida. Garth sugiere que a través de estas realidades exageradas, los lectores pueden obtener claridad sobre sus propias experiencias y emociones, en última instancia enriqueciendo su comprensión de la vida y sus desafíos.