En "un escáner oscuramente", el protagonista se encuentra en un estado de ociosidad y distracción, lo que lo lleva a profundizar en el estudio de los errores. Su falta de compromiso con el mundo exterior lo lleva a centrarse en los aspectos teóricos de los ciclos de vida de los insectos, una búsqueda que le da cierta estimulación intelectual. Busca claridad e identificación a través de la investigación, utilizando los recursos disponibles en la Enciclopedia Britannica.

Esta exploración destaca el deseo del personaje de comprensión y propósito en un entorno caótico. El acto de categorizar y analizar errores sirve como una metáfora de su lucha por dar sentido a su propia realidad fragmentada, lo que refleja los temas más amplios de identidad y percepción de que impregnan el trabajo de Philip K. Dick.