En "un escáner" de Philip K. Dick, la cita sobre el gusano enfatiza la lucha por la existencia y la naturaleza a menudo sombría de la vida. El gusano simboliza a un individuo que vive en un ambiente duro, subsistiendo en lo que está disponible pero en última instancia vulnerable a mayores fuerzas más allá de su control. Estas imágenes reflejan la experiencia humana de estar atrapado en un ciclo de supervivencia, enfrentando amenazas existenciales que de repente pueden alterar el destino de uno.
La existencia del gusano en el polvo transmite una sensación de descomposición y oscuridad, destacando la fragilidad de la vida. La mención de un transeúnte sugiere que las personas a menudo pasan por alto las luchas de quienes los rodean, ilustrando aún más temas de alienación e indiferencia moral en la sociedad. Esta resonancia dentro de la narración sirve como un comentario conmovedor sobre la naturaleza de la opresión y el impacto de la negligencia social en las personas atrapadas en un sistema que a veces parece indiferente a su difícil situación.