Los viejos elefantes se salen corriendo a las colinas para morir; Los viejos estadounidenses salen a la carretera y se conducen hasta la muerte con autos enormes.
(Old elephants limp off to the hills to die; old Americans go out to the highway and drive themselves to death with huge cars.)
En "Fear and Loathing in Las Vegas", Hunter S. Thompson destaca un marcado contraste entre la forma en que los animales y humanos envejecidos enfrentan su mortalidad. Sugiere que, si bien los viejos elefantes buscan soledad y un final natural en las colinas, los estadounidenses a menudo enfrentan su vejez con un comportamiento imprudente, a veces eligen conducir autos poderosos a altas velocidades. Esta metáfora implica una crítica de cómo la sociedad maneja el envejecimiento y el temor existencial que lo acompaña.
Las imágenes de Thompson pintan una vívida imagen de desesperación y escapismo que prevalece entre las generaciones mayores. En lugar de reflexionar sobre la vida y buscar la paz, muchos participan en acciones autodestructivas, impulsadas por un deseo de emoción o miedo a enfrentar lo inevitable. Este comentario sugiere temas más amplios de la cultura estadounidense, donde las posesiones materiales y la emoción eclipsan la introspección significativa.