एडम स्मिथ, जिसे अक्सर आधुनिक अर्थशास्त्र के पिता के रूप में संदर्भित किया जाता है, एक स्कॉटिश दार्शनिक और 1723 में पैदा हुए अर्थशास्त्री थे। उन्हें अपने सेमिनल काम, "द वेल्थ ऑफ नेशंस," के लिए 1776 में प्रकाशित किया गया था, जिसने शास्त्रीय अर्थशास्त्र की नींव रखी थी। इस प्रभावशाली पाठ में, स्मिथ ने श्रम के विभाजन और "अदृश्य हाथ" के विचार जैसी अवधारणाओं को पेश किया, यह दर्शाता है कि बाजारों के स्वतंत्र और प्रतिस्पर्धी होने पर व्यक्तिगत स्वार्थ कैसे सामाजिक लाभ हो सकता है। उनके विचारों ने उस समय के व्यापारिक विचारों को चुनौती दी, जो बाजार में संचालित अर्थव्यवस्था की वकालत कर रहे थे। स्मिथ का दर्शन इस विश्वास में निहित था कि तर्कसंगत स्वार्थ और प्रतिस्पर्धा आर्थिक समृद्धि को बढ़ावा दे सकती है। उन्होंने मुक्त बाजारों और न्यूनतम सरकारी हस्तक्षेप के महत्व पर जोर दिया, यह तर्क देते हुए कि अपने स्वयं के हितों का पीछा करने वाले व्यक्ति अनजाने में समाज के समग्र अच्छे में योगदान करते हैं। उनके सिद्धांतों ने एक ढांचा प्रदान किया, जिसने सदियों से आर्थिक विचार और नीति को प्रभावित किया, उन सिद्धांतों की स्थापना की जो अभी भी पूंजीवाद और आर्थिक प्रणालियों के बारे में समकालीन चर्चाओं में गूंजते हैं। अर्थशास्त्र से परे, नैतिक दर्शन में स्मिथ के काम ने मानव व्यवहार और नैतिकता की प्रकृति का पता लगाया। उनके पहले के प्रकाशन, "द थ्योरी ऑफ मोरल इंटिमेंट्स," ने जांच की कि कैसे सहानुभूति और सामाजिक संपर्क मानवीय कार्यों और नैतिक निर्णयों को आकार देते हैं। अर्थशास्त्र और नैतिकता पर यह दोहरी ध्यान स्मिथ की मानव समाज की समग्र समझ पर प्रकाश डालता है, जिससे वह दोनों विषयों में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बन जाता है। उनकी विरासत आज व्यावसायिक प्रथाओं में आर्थिक नीति और नैतिक विचारों पर बहस को सूचित करती है।
एडम स्मिथ, आर्थिक सिद्धांत के विकास में एक प्रमुख व्यक्ति, 1723 में स्कॉटलैंड में पैदा हुए थे। उन्होंने मुक्त बाजारों और प्रतिस्पर्धा की समझ में महत्वपूर्ण योगदान दिया, इस विचार की वकालत करते हुए कि व्यक्तिगत स्वार्थ व्यापक सामाजिक लाभों को जन्म दे सकता है। 1776 में प्रकाशित स्मिथ के प्रभावशाली काम, "द वेल्थ ऑफ नेशंस" को अक्सर आधुनिक आर्थिक विचार के लिए आधार तैयार करने का श्रेय दिया जाता है।
अपने लेखन में, स्मिथ ने अदृश्य हाथ के महत्व पर जोर दिया, अधिकारियों से प्रत्यक्ष हस्तक्षेप के बिना बाजार कैसे कार्य करते हैं, इसके लिए एक रूपक। उनका मानना था कि एक प्रतिस्पर्धी बाजार में तर्कसंगत व्यवहार आर्थिक विकास और समृद्धि को बढ़ावा देता है। स्मिथ के विचारों ने आर्थिक प्रथाओं की धारणाओं को काफी बदल दिया, जो उनके समय के प्रचलित व्यापारी विचारों को चुनौती देते हैं।
अर्थशास्त्र के अलावा, "नैतिक भावनाओं के सिद्धांत" में नैतिक दर्शन की स्मिथ की खोज ने मानव व्यवहार में सहानुभूति और सामाजिक बातचीत की भूमिका पर प्रकाश डाला। अर्थशास्त्र और नैतिकता दोनों के लिए उनका व्यापक दृष्टिकोण उन्हें पूंजीवाद और नैतिकता के बारे में चर्चाओं में सबसे आगे रखता है, जो समकालीन आर्थिक और नैतिक बहस को प्रभावित करता है।