मार्गरेट थैचर, जिन्हें अक्सर "आयरन लेडी" कहा जाता है, ने 1979 से 1990 तक यूनाइटेड किंगडम की प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया। वह इस पद को संभालने वाली पहली महिला थीं और ब्रिटिश और वैश्विक राजनीति में एक केंद्रीय व्यक्ति बन गईं। थैचर को उनकी मजबूत रूढ़िवादी नीतियों के लिए जाना जाता था, जो मुक्त बाजार सिद्धांतों, अविनियमन और ट्रेड यूनियनों की शक्ति को कम करने पर जोर देती थी। उनके नेतृत्व को सोवियत संघ के खिलाफ सख्त रुख और ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को मजबूत करने की प्रतिबद्धता द्वारा चिह्नित किया गया था। अपने कार्यकाल के दौरान, थैचर ने कई महत्वपूर्ण सुधार लागू किए, जिनमें कर कटौती, राज्य के स्वामित्व वाले उद्योगों का निजीकरण और सरकारी खर्च में कमी शामिल है। इन नीतियों ने समर्थन और विवाद दोनों को जन्म दिया, क्योंकि उन्हें ब्रिटिश अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने का श्रेय दिया गया था, लेकिन सामाजिक असमानता को बढ़ाने के लिए उनकी आलोचना भी की गई थी। उनके कार्यकाल में राजनीतिक परिदृश्य में बदलाव देखा गया, कंजर्वेटिव पार्टी ब्रिटिश राजनीति में प्रमुख शक्ति बन गई। थैचर की विरासत जटिल है; जबकि उन्हें ब्रिटिश अर्थव्यवस्था को बदलने में उनकी भूमिका और शीत युद्ध के अंत में उनके योगदान के लिए मनाया जाता है, उन्हें अपनी सामाजिक नीतियों और विभिन्न समुदायों पर अपनी आर्थिक रणनीतियों के प्रभाव के लिए काफी आलोचना का भी सामना करना पड़ा। समकालीन राजनीति में उनका प्रभाव आज भी महसूस किया जा रहा है, जिससे वह 20वीं सदी की सबसे प्रतिष्ठित शख्सियतों में से एक बन गई हैं।
मार्गरेट थैचर का जन्म 13 अक्टूबर, 1925 को इंग्लैंड के ग्रांथम में हुआ था और उनकी शिक्षा सोमरविले कॉलेज, ऑक्सफोर्ड में हुई थी। राजनीति में प्रवेश करने से पहले उन्होंने शुरुआत में एक वैज्ञानिक के रूप में प्रशिक्षण लिया, जहां वह जल्द ही कंजर्वेटिव पार्टी के रैंक में शामिल हो गईं।
थैचर के दृढ़ विश्वास और प्रेरक बयानबाजी ने उन्हें कई समर्थकों का सम्मान और वफादारी दिलाई, फिर भी उन्हें एक ध्रुवीकरण करने वाली हस्ती बना दिया। पद छोड़ने के बाद भी, वह सार्वजनिक जीवन में सक्रिय रहीं और वैश्विक राजनीति और अर्थशास्त्र पर अपनी अंतर्दृष्टि प्रदान करती रहीं।
अपने पूरे करियर में, थैचर के व्यक्तिवाद और व्यक्तिगत जिम्मेदारी पर ध्यान देने से उन्हें प्रशंसा और आलोचना दोनों मिली, जिससे ब्रिटेन में आधुनिक रूढ़िवादी आंदोलन को आकार मिला और दुनिया भर में प्रेरणादायक नेता मिले।